ジャン=ピエール・ノルブラン・ド・ラ・グルデーヌ (Jean-Pierre Norblin de la Gourdaine)
ジャン=ピエール・ノルブラン・ド・ラ・グルデーヌが1775年に制作したエッチング作品「羽根飾りつきの細長い帽子をかぶった老人の胸像、通称マゼッパ」は、レンブラント・ハウス美術館に所蔵されています。この作品は、作者が深く影響を受けた17世紀オランダの巨匠レンブラントの版画作品を想起させる、光と影の表現が特徴的な一点です。
画面中央に描かれているのは、厳かな表情を浮かべた老人の胸像です。その人物は、頭頂部に向かって高く伸びる細長い帽子を深く被り、その帽子には特徴的な羽根飾りが付いています。帽子の影が顔の大部分を覆い、老人の眼差しや口元は、画面左上から差し込むかのような光によって部分的に照らされています。深い陰影の中に沈む表情は、鑑賞者に老練な人生経験と内省的な雰囲気を強く印象付けます。衣服は首元を覆う簡素なもので、細部の描写は控えめながらも、エッチング特有の繊細な線が重ねられ、質感と量感が表現されています。背景はほぼ光を吸収するような暗さで統一され、人物像が浮かび上がる劇的な効果を生み出しており、レンブラントが好んだキアロスクーロ（明暗法）の様式を思わせます。この胸像は、わずかに右斜めを向いており、その視線は鑑賞者とは直接合わず、遠くを見つめているかのようです。
ジャン=ピエール・ノルブラン・ド・ラ・グルデーヌは、1745年にフランスで生まれ、1774年から1804年までの約30年間をポーランドで過ごし、そこで画家、版画家として成功を収めました。彼はアントワーヌ・ヴァトーの影響を受けつつも、レンブラントや17世紀オランダ絵画の巨匠たちから強い影響を受けており、特にレンブラントの版画作品に深く傾倒していました。1775年に制作されたこの作品は、彼がレンブラントの様式を研究し、自身の作品に取り入れようとした時期に当たります。当時のヨーロッパでは、啓蒙主義の時代でありながらも、過去の巨匠たちの作品、特にレンブラントのような画家の深い人間描写と光の表現は、多くの芸術家にとって学びの対象でした。ノルブランは、日常生活の情景やポーランドの風俗、歴史的人物などを題材にした作品を多く残していますが、本作のような老人の頭部を描いたエッチングは、レンブラントがしばしば制作した「トリップス」（異国風の衣装をまとった人物頭部の習作や性格描写）の影響を色濃く反映していると考えられます。彼の意図としては、単なる肖像画に留まらず、人間の内面性や普遍的な感情を、光と影の劇的な対比を通して探求することにあったと推測されます。
本作はエッチングという技法を用いて制作されています。エッチングは、金属板（主に銅板）に耐酸性の防食剤（グランド）を塗布し、その上をニードルと呼ばれる尖った道具で描画することでグランドを剥がし、その後、腐食液（酸性の液体）に浸して描線部分を腐食させることで凹版を作り出す版画技法です。直接銅板に線を彫るエングレーヴィング（直刻法）とは異なり、デッサンをするように自由に線を描けるため、より即興的で多様な線の表情を生み出すことが可能です。ノルブランは、このエッチング技法を巧みに操り、明暗の強い対比や繊細なグラデーションを表現しています。作品の題材となっている老人の顔や帽子に施された細かい陰影の表現は、ニードルの使い方や腐食時間の調整によって生み出されており、レンブラントのエッチング作品が持つビロードのような質感や深い闇の表現を彷彿とさせます。
作品の通称である「マゼッパ」は、ウクライナ・コサックのヘトマンであるイヴァン・マゼーパ（1639-1709）に由来すると考えられます。マゼーパは、スウェーデン王カール12世と同盟を結びロシアのピョートル大帝に反旗を翻した人物として知られ、後にバイロンの詩などにも描かれました。しかし、この作品の制作年から判断すると、直接的にイヴァン・マゼーパの肖像画として描かれた可能性は低いとされます。むしろ、「マゼッパ」という通称は、異国情緒あふれる、あるいは劇的な運命を背負った人物像を連想させるために後世に付けられたものと推測されます。ノルブランは、ポーランドにおいてコサックやポーランドの歴史上の人物をしばしば描いており、異文化的な要素への関心があったことが伺えます。本作の老人は、その表情や装束から、単なる個人を超えた普遍的な人間性、例えば老いや知恵、あるいは人生の苦悩といった象徴的な意味を帯びていると考えられます。レンブラントの作品にしばしば見られる、特定の人物像に深遠な精神性を宿らせる手法が、このノルブランの作品にも見られます。
ジャン=ピエール・ノルブラン・ド・ラ・グルデーヌの版画作品は、彼が活動した18世紀後半において、レンブラントの影響を色濃く受け継ぎながらも、彼自身の個性を確立したものとして評価されています。特に、ミニチュアサイズの頭部像や風俗画のエッチングは、その技術的な洗練さと表現の深さにおいて注目されました。彼の作品は、当時のポーランド美術界に大きな影響を与え、彼をポーランド啓蒙主義時代における最も重要な画家の一人として位置づけています。後世の評価においても、ノルブランはレンブラントの版画技術を継承し発展させた重要な存在と認識されており、彼の作品は今日でもレンブラント・ハウス美術館などの著名な美術館に所蔵され、研究対象となっています。この「羽根飾りつきの細長い帽子をかぶった老人の胸像、通称マゼッパ」は、ノルブランがレンブラントの光と影の表現、そして人間性の探求というテーマに深く共鳴し、それを自身の版画表現として昇華させたことを示す好例として、美術史において重要な位置を占めています。