ラモン・カザス / Ramon Casas
ラモン・カザスによる「マドモワーズM」は、1892年に油彩でカンヴァスに描かれた作品であり、現在はムンサラット美術館に所蔵されています。この作品は、カタルーニャ・モデルニスモを代表する画家カザスの筆致を通して、19世紀末のパリのカフェにおける女性の姿と、そこに漂う孤独を描き出しています。一般には「マドレーヌ」というタイトルでも知られている作品です。
画面の中央には、赤色のドレスを身につけた一人の女性が、パリの有名なダンスホール「ムーラン・ド・ラ・ギャレット」の一角にあるカフェのテーブルに座っています。女性はやや斜めから捉えられ、その視線は鑑賞者とは合わず、画面の奥、あるいは遠くへと向けられているように見えます。彼女の表情には、不安、苛立ち、あるいは深い悲しみといった感情がうかがえ、その特徴的な髪型と相まって、現代的な女性像を際立たせています。テーブルの上には、一杯のグラスが置かれており、おそらくアブサンが注がれていたと推測されます。女性の肌の真珠のような白さが、ドレスの鮮やかな赤色と背景の暗い色調との対比によって際立ち、繊細な顔の造形が強調されています。スカート部分は平行に走る筆致で描かれており、簡潔ながらも質感を表現しています。作品の背景には、鏡に映り込んだかのようなカフェの様子が曖昧に描かれており、これは後述するエドゥアール・マネの作品へのオマージュでもあります。背景の一部、特に右側の壁や床は、粗い筆致のままスケッチのように残されており、未完成であるかのようです。
本作は、ラモン・カザスが1892年に三度目のパリ滞在中に制作されました。当時のパリは、ヨーロッパのアヴァンギャルドな文化の中心地であり、カフェ文化が隆盛を極めていました。カザスはカタルーニャ・モデルニスモ（モダニズム）の主要な画家の一人であり、上流階級の肖像画や、当時の社会や日常生活の場面を捉えた作品を多く手がけました。この時代、カタルーニャ地方では独自の芸術運動が興隆し、カザスもその中でスペインの伝統的なモチーフとモダニズムの表現を融合させていました。作品のモデルとなった女性は、マドレーヌ・ボワギヨーム（本名ルイーズ・オルタンス・ボワギヨーム）であると特定されています。カザスは、この作品を通して、カフェという人々が集う場所で感じる「一人でいる孤独」という普遍的な感情を表現しようとしました。未完成に見える背景は、彼女の物語がまだ完結していないこと、そして孤独という感情が決して固定されたものではないことを示唆していると考えられます。
「マドモワーズM」は、油彩（ゆさい）を用いてカンヴァスに描かれています。カザスは、人物像と背景とを一体化させることに長（た）けた精緻（せいち）な技法と色彩感覚を持っていました。特に、女性のスカート部分の描写には、アンリ・ド・トゥールーズ＝ロートレックを思わせるような平行に走る筆致が見られます。背景は、絵具をカンヴァスに擦りつけるようにして、控えめなニュートラルな色調で表現されています。作品のハイライトの一つは、モデルの透き通るような白い肌色に対し、赤と黒の対比を用いることで、人物像の鮮烈さを際立たせている点です。背景の一部が敢（あ）えて未完成のスケッチのような状態で残されているのは、作品に特定の効果をもたらすための意図的な工夫であり、作品が持つ物語性や感情表現に寄与しています。
この作品の主題は、都市生活における普遍的な孤独感です。カフェという社交の場にいながらも、どこか遠くを見つめる女性の姿は、人間が感じる待ち望む気持ち、時間が過ぎ去ること、そして周囲の視線という根源的な経験を象徴しています。カザスは、鑑賞者が彼女の孤独を「外から見る」ことはできても、その孤独が「どのように感じられるか」までは知りえないという、観察者と被観察者との間の距離を描き出しました。背景に描かれた鏡の表現は、エドゥアール・マネの「フォリー・ベルジェールのバー」へのオマージュであり、多角的な視点から「見ること」と「見られること」の複雑さを表現しています。未完の背景は、彼女の物語、ひいては人生の物語が決して完結することのない流動的なものであることを暗示し、その孤独感に深みを与えています。
「マドモワーズM」は、1892年のパリのアンデパンダン展で、翌1893年にはバルセロナで展示され、カタルーニャ・モデルニスモの代表作の一つとして評価されました。本作は、カザスの卓越した肖像画の技量と、現代の都市生活における人間心理を深く洞察する能力を示すものとして、美術史において重要な位置を占めています。作品に見られる筆致はトゥールーズ＝ロートレック、色彩感覚はパブロ・ピカソの青の時代と比較され、さらにイグナシオ・スロアガの赤と黒の使用にも類似点が見出されています。マネへのオマージュとしての鏡の活用は、絵画における視覚表現の可能性を探る試みとしても特筆されます。発表から130年以上が経過した現代においても、本作が描く孤独というテーマは普遍的な共感を呼び、鑑賞者に深い感動を与え続けています。カザスは、19世紀のカタルーニャ絵画からモダニズムへの移行期において、極めて重要な役割を果たした画家の一人であり、その作品は後世の芸術家たちにも影響を与えました。