尾形光琳
没後110年 日本画の革命児 今村紫紅展に関連し、本稿では江戸時代を代表する画家、尾形光琳（おがたこうりん）による「小督図（こごうず）」を紹介します。この作品は、『平家物語』に登場する悲劇の女流歌人、小督の物語を主題とし、光琳ならではの装飾的かつ洗練された表現で描かれています。
「小督図」は、平安時代末期の宮廷を舞台とした軍記物語『平家物語』に登場する小督局（こごうのつぼね）の悲恋を題材としています。小督は高倉天皇の寵愛を受けた女房でしたが、平清盛の娘である中宮徳子を憚り、出家して嵯峨野に隠棲したと伝えられる人物です。尾形光琳がこの主題を選んだ背景には、当時の文化人たちの間で古典文学、特に『源氏物語』や『伊家物語』などの物語絵に対する高い関心があったことが挙げられます。光琳は、そうした古典的な主題を、当時の感覚に合わせた革新的な様式で再構築することを得意としていました。本作においても、光琳は物語の叙情性や登場人物の内面性を、独自の装筆と色彩感覚によって表現しようとしたと推測されます。
尾形光琳の「小督図」には、琳派（りんぱ）様式を特徴づける多様な技法が用いられています。特に注目されるのは、たらし込み（たらしこみ）の技法です。これは、先に塗った絵の具が乾ききる前に別の色の絵の具を落とし、にじみや濃淡の効果を生み出すもので、草花や岩などの表現に奥行きと自然な表情を与えています。また、輪郭線を描かずに直接墨や絵の具で形を描く没骨（もっこつ）法も用いられ、対象の柔らかさや量感を表現しています。主要な素材としては、金箔や銀箔が惜しみなく使用され、画面全体に豪華さと輝きをもたらしています。これらの素材使いは、琳派が持つ装飾性や華やかさを象徴しており、古典的な主題に新たな生命を吹き込む光琳の独創性が際立っています。
「小督図」に描かれた小督の物語は、単なる悲恋としてだけでなく、無常観や世の移ろいやすさといった日本の伝統的な美意識を内包しています。高倉天皇からの密命を受け、夜中に琴を奏でる小督を探し出す源仲国（みなもとのなかくに）の場面は、光琳によって静謐かつドラマティックに描かれることが多い主題です。小督が奏でる琴の音は、はかなくも美しい人生の象徴であり、また、世の理不尽さや運命に翻弄される人々の心情を表現しているとも解釈できます。光琳は、この古典的な主題を通じて、観る者に人間の情念や自然の摂理、そして移ろいゆくものの美しさを深く感じさせようとしたと考えられます。
尾形光琳の「小督図」を含む一連の作品は、発表当時からその革新的な表現と装飾性によって高く評価されました。光琳は、本阿弥光悦（ほんあみこうえつ）や俵屋宗達（たわらやそうたつ）が確立した琳派の様式を継承しつつも、より洗練された意匠と大胆な構成を取り入れ、独自の芸術世界を築き上げました。彼の作品は、江戸時代中期における絵画表現の一つの頂点と見なされ、その後の日本美術に計り知れない影響を与えました。特に、酒井抱一（さかいほういつ）や鈴木其一（すずききいつ）といった江戸琳派の画家たちに大きな影響を与え、彼らは光琳の様式を発展させながら、さらに新たな表現を生み出しました。現代においても、光琳の「小督図」は、日本の古典絵画における物語表現と装飾美の融合を示す傑作として、美術史上で極めて重要な位置を占めています。