河鍋暁斎
「ゴールドマン コレクション 河鍋暁斎（かわなべきょうさい）の世界」展で紹介される河鍋暁斎の「達磨図（だるまず）」は、明治21年（1888年）に制作された一軀（いっく）の作品です。本作は、禅宗の祖師である達磨大師を描いたもので、暁斎が伝統的な仏画の画題に真摯に向き合った姿勢を示すと同時に、その卓越した画力を遺憾なく発揮した作品であると考えられます。
河鍋暁斎は幕末から明治にかけて活躍した絵師であり、「画鬼」と称されるほど、幼少期から生涯にわたり絵画に情熱を注ぎました。彼は浮世絵師の歌川国芳（うたがわくによし）に学んだ後、狩野派（かのうは）の門下に入り、その正統な画法を習得しました。しかし、流派にとらわれず、琳派（りんぱ）や円山四条派（まるやましじょうは）、中国画、さらには西洋画の技法も積極的に学び、自身の画風に取り入れたことが知られています。
明治時代に入り、近代国家にふさわしい日本美術のあり方が模索される中で、暁斎は伝統的な画題にも深い理解を示し、数多くの仏画を手がけました。 「達磨図」は、彼が晩年期に差し掛かる明治21年（1888年）に描かれたもので、狩野派の絵師として身につけた確かな構成力と筆致を基盤としながら、禅宗の精神性を表現しようとしたものと推測されます。暁斎は達磨図を多く描き、狩野元信（かのうもとのぶ）や白隠慧鶴（はくいんえかく）など、先人たちの名品に通じる系譜に連なる作品を生み出しています。
「達磨図」は一軀の作品であり、一般的に達磨図は水墨画で描かれることが多い禅画の代表的なモチーフとされています。 暁斎は、水墨技術の粋を尽くした作品を多く残しており、同時に緻密な描写と鮮やかな彩色を駆使した着色画も手がけるなど、その画域は非常に幅広いものでした。 本作の詳しい素材や技法に関する情報は見当たりませんが、暁斎が狩野派で培った力強い筆線と安定した構図、そして熟練した墨の濃淡表現が用いられていると考えられます。
また、暁斎の作品制作には、下絵に基づく線描、絹の表裏への彩色、彩色の地道な重ね塗り、線描の慎重な描き重ね、金粉や金泥（きんでい）を施す作業など、時間と集中力を要する細やかな手順が用いられることが、弟子のジョサイア・コンドルによって記録されています。 これらのことから、本作品においても、伝統的な日本絵画の技法が駆使されていると推測されます。
達磨図のモデルは、中国禅宗の開祖であるインド人仏教僧の菩提達磨（ぼだいだるま）です。達磨は中国の少林寺で九年間壁に向かって座禅を続けたとされ、「不屈」「魔除け」「厄除け」の象徴として古くから親しまれてきました。 日本においては、鎌倉時代に禅宗が伝わるとともに達磨図も盛んに制作されるようになり、坐禅を組む姿や顔のアップ（半身像）など、様々な形式で描かれました。
達磨が両手両足が萎え落ちるほど座禅を続けたという伝説は、日本で親しまれてきた起き上がり小法師（おきあがりこぼし）と結びつき、「七転八起（しちてんはっき）」の精神や逆境に打ち勝つ力の象徴として、縁起物のだるまへと変化していきました。 河鍋暁斎の「達磨図」は、こうした禅宗における祖師の威厳と精神性、そして不屈の精神といった象徴的な意味を表現しようとしたものと考えられます。
河鍋暁斎の「達磨図」は、彼の画業の中でも仏画の優れた作品の一つとして位置づけられます。 暁斎は多岐にわたるジャンルで作品を残しましたが、特に仏画においては、狩野派で培った確かな技術と古画学習を通じて得た深い理解に基づき、真摯に制作に取り組みました。
暁斎の達磨図は、狩野元信や白隠慧鶴といった先人たちの系譜に連なるものでありながら、彼独自の力強い筆致と表現力によって、現代においてもその画力が再評価されています。 明治期における暁斎は、西洋化の波の中で日本画の伝統を守りながらも、新しい表現を模索し続けた絵師として、美術史において重要な存在です。彼の作品は、当時の日本人だけでなく、ジョサイア・コンドルをはじめとする外国人にも高く評価され、海外に日本画の魅力を伝える役割も果たしました。 暁斎がもし他の多くの作品を描かずに達磨図だけを残していたとしても、彼に対する評価は大きく異なっていたであろうと評されるほど、達磨図は暁斎の画技の真骨頂を示す作品の一つと考えられています。