河鍋暁斎
「ゴールドマン コレクション 河鍋暁斎の世界」展において紹介される河鍋暁斎の作品「酒のツマミに鰹を準備する鬼」は、慶応元年（1865）頃から明治3年（1870）にかけて制作されたと推測される一葉（いちよう）の作品です。
この作品が制作された慶応年間から明治初期にかけての時代は、江戸幕府が崩壊し、新たな明治政府が成立するという激動の時期にあたります。河鍋暁斎（かわなべきょうさい）は、この社会の大きな変革期を精力的に活動した絵師であり、伝統的な狩野派の画法を修めながらも、浮世絵や戯画（ぎが）といった庶民的な画題にも深い造詣を示しました。当時の民衆が抱えていたであろう不安や期待、そして日常のささやかな楽しみを、彼は諷刺やユーモアを交えて表現することが得意でした。この作品において、恐ろしい存在として描かれることが多い「鬼」を、人間臭く、日常的な行為である酒の肴（さかな）を準備する姿で捉えることで、変化の時代における人々の心理や、現実と非現実が入り混じる世界観を描き出そうとしたと考えられます。
「酒のツマミに鰹を準備する鬼」は、おそらく紙本または絹本に着色された作品であると推測されます。暁斎は、墨の濃淡を巧みに操る水墨画の技法に優れており、その筆致は力強くも繊細で、対象の生命感を鮮やかに捉える特徴があります。本作においても、鬼の表情や肉体、そして鰹の質感に至るまで、筆の勢いと墨の表現力が遺憾なく発揮されていると考えられます。また、色彩においては、派手さを抑えつつも、鬼の赤らんだ肌や、鰹の鮮やかな色彩を効果的に用いることで、画面に奥行きとユーモラスな雰囲気を加えているでしょう。彼の作品にしばしば見られる、速筆でありながらも対象の骨格や動きを的確に捉える描写力は、この作品でも確認できるはずです。
日本の民間信仰や文学において、「鬼」は一般的に邪悪な存在、あるいは災厄をもたらす者として描かれます。しかし、一方で節分のように、厄払いの対象として存在したり、人間と交流するどこか間抜けなキャラクターとして登場したりすることもあります。この作品で鬼が「酒のツマミに鰹（かつお）を準備する」という、きわめて人間的で日常的な行為に没頭している姿は、その伝統的な鬼のイメージを意図的に崩し、見る者に笑いや親近感を与えます。鰹は当時から庶民にとって身近な食材であり、酒とともに楽しむ風習は普遍的でした。こうしたモチーフの組み合わせは、滑稽（こっけい）さの中に人間の営みの本質を見出し、異形の者であっても、根底にある感情や行動は人間と共通するという、暁斎ならではの人間観察が込められていると解釈できます。
河鍋暁斎は、その卓越した画力と豊かな想像力、そして社会に対する鋭い洞察力によって、幕末から明治にかけての美術界において独自の地位を確立しました。彼の作品は、当時の西洋人コレクターからも高く評価され、ジョサイア・コンドルなど多くの文化人が彼の才能を称賛しました。この「酒のツマミに鰹を準備する鬼」のような戯画は、暁斎の作品群の中でも特に彼らしいユーモアと諷刺の精神が凝縮されたものであり、彼の「狂画（きょうが）」と称される画風の典型を示しています。彼は、伝統的な題材を扱いながらも、時代感覚を鋭く取り入れた表現で、後の日本画や漫画文化にも間接的な影響を与えたと評価されています。現代においても、彼の作品はその独創性と普遍的な魅力によって、国内外で高い人気を誇り、美術史におけるその位置づけは不動のものとなっています。