河鍋暁斎
「ゴールドマン コレクション 河鍋暁斎（かわなべ きょうさい）の世界」展で紹介される河鍋暁斎（かわなべ きょうさい）の『惺々暁斎（せいせい きょうさい）漫画小品』は、明治零年代中頃（1870年代前半）に制作された一冊の画帖（がじょう）です。この作品は、暁斎（きょうさい）による自由闊達（かったつ）な筆致で描かれた、さまざまなモチーフの素描や戯画（ぎが）が収められており、その多才な表現力の一端を示しています。
『惺々暁斎漫画小品』が制作された明治零年代中頃は、江戸時代から明治時代へと社会が大きく変革する激動の時代でした。文明開化（ぶんめいかいか）の波が押し寄せ、人々の価値観や生活様式が変化する中で、河鍋暁斎（かわなべ きょうさい）は伝統的な絵画技法を継承しつつも、新しい時代の風俗や社会現象を鋭い観察眼とユーモアで捉え、数多くの作品を生み出しました。この時期の暁斎（きょうさい）は、時に世相を風刺（ふうし）し、時に人々の日常を温かく見つめるなど、多様な表現を模索していました。本作に収められた「漫画小品」という形式は、絵師としての技術を駆使しつつも、より自由で即興的な発想を形にするための表現手段であったと推測されます。
本作は一冊の画帖（がじょう）としてまとめられており、主に紙に墨（すみ）や淡彩（たんさい）を用いて描かれています。河鍋暁斎（かわなべ きょうさい）は、狩野派（かのうは）で培った確かな筆力と、浮世絵（うきよえ）や琳派（りんぱ）など、多岐にわたる画法を習得していました。彼の墨絵（すみえ）は、時に力強く、時に繊細（せんさい）な線描（せんびょう）と、濃淡（のうたん）豊かな墨の濃淡（のうたん）を巧みに使い分け、対象の動きや表情を瞬時に捉える特徴があります。特に、この「漫画小品」においては、その場のひらめきや即興性（そっきょうせい）を重んじた、生き生きとした筆致が見られ、洗練された技法に裏打ちされた自由な表現が際立っています。
「漫画（まんが）」という言葉は、現代のコミックとは異なり、元来、自由な発想で描かれた戯画（ぎが）やスケッチ、略画（りゃくが）などを指しました。『惺々暁斎漫画小品』に収められた作品群は、人間や動物、妖怪（ようかい）といった多岐にわたるモチーフが、時に滑稽（こっけい）に、時に風刺（ふうし）的に描かれています。作者名の一部を冠した「惺々暁斎（せいせい きょうさい）」という言葉は、「生き生きとした暁斎（きょうさい）」あるいは「頭脳明晰（ずのうめいせき）な暁斎（きょうさい）」といった意味合いを持ち、彼の旺盛（おうせい）な制作意欲と、対象を捉える鋭い洞察力（どうさつりょく）を象徴していると考えられます。これらの小品は、単なる挿絵（さしえ）としてだけでなく、当時の世相や人々の暮らし、あるいは作者の内面世界を映し出す鏡としての意味合いも持っていたと言えるでしょう。
河鍋暁斎（かわなべ きょうさい）は、その破天荒（はてんこう）な画風と並外れた画力（がりょく）から、「画鬼（がき）」と称されるほど、生前から高い評価を得ていました。彼の「漫画」は、後の時代の日本における漫画文化の萌芽（ほうが）の一つとも位置づけられます。即興的な筆致とユーモアを交えた表現は、多くの人々を魅了し、明治期の世相を伝える貴重な資料としても再評価されています。また、その自由な発想と伝統的な技法の融合は、後世の画家やイラストレーターにも大きな影響を与え、日本美術史における彼の独自性は、時代を超えて高く評価されています。