河鍋暁斎
ゴールドマン コレクション「河鍋暁斎（かわなべきょうさい）の世界」にて展示されている河鍋暁斎の「半身達磨図（はんしんだるまず）」は、明治18年（1885年）に制作された一幅の作品です。
河鍋暁斎は幕末から明治にかけて活躍した絵師であり、浮世絵師としての修行と狩野派（かのうは）の正統な絵画技術を兼ね備えていました。明治時代に入り、西洋文化が流入し日本の美術界が大きく変革していく中で、暁斎は伝統的な画題を継承しつつも、時代に合わせた新たな表現を追求し続けました。本作が制作された1885年頃は、暁斎が国内外でその画力を高く評価され、多忙を極めていた時期にあたります。多くの作品に見られるユーモアや諷刺（ふうし）の精神に加え、仏画や宗教的な主題にも深く取り組んでおり、対象の本質を捉えようとする真摯な姿勢が垣間見えます。達磨（だるま）図は、禅宗（ぜんしゅう）の祖師（そし）である達磨大師（だるまだいし）を描いたもので、古くから多くの絵師によって描かれてきた画題ですが、暁斎は自身の研ぎ澄まされた筆致と独自の解釈によって、この伝統的なテーマに新たな生命を吹き込むことを意図したと考えられます。
「半身達磨図」は、一幅の掛軸（かけじく）として制作されており、紙または絹本（けんぽん）に墨（すみ）と顔料（がんりょう）で描かれています。暁斎の絵画は、狩野派で培った確かなデッサン力と、浮世絵で磨かれた奔放（ほんぽう）な筆遣いが融合していることが最大の特徴です。本作においても、達磨の力強い顔貌（がんぼう）や身体の量感は、墨の濃淡（のうたん）と勢いのある線描によって表現されており、その筆致（ひっち）からは達磨の内面的な精神性が立ち現れてくるようです。特に、荒々しくも的確な筆さばきで描かれた衣の皺（しわ）や髭（ひげ）の一本一本には、卓越した描写力と表現への工夫が見て取れます。限られた色彩を用いることで、かえって墨の持つ無限の表現力を際立たせ、見る者に強い印象を与える技法が用いられています。
達磨大師は、中国禅宗の初祖とされ、面壁九年（めんぺきくねん）の座禅（ざぜん）によって悟りを開いたと伝えられる聖人です。その図像は、禅の精神である不動の心、不屈の精神、そして煩悩（ぼんのう）を断ち切る強さを象徴しています。特に「半身達磨図」として描かれる場合、全身ではなく顔と上半身に焦点を当てることで、達磨の厳しい眼差しや深い瞑想（めいそう）の状態、つまり精神性の本質をより強く強調しようとする意図があると考えられます。また、日本では「七転び八起き（ななころびやおき）」の縁起物（えんぎもの）としても親しまれており、困難に屈しない開運招福（かいうんしょうふく）の意味も込められることがあります。暁斎が描く達磨は、伝統的な図像を踏まえつつも、どこか人間味あふれる表情や力強さを持っており、見る者に禅の教えだけでなく、人生における普遍的な精神性をも問いかけていると解釈できます。
河鍋暁斎の達磨図は、その卓越した画技と個性的な解釈によって、当時から高く評価されていました。明治時代における日本画壇（にほんがだん）では、伝統と近代化の狭間で多様な表現が試みられる中、暁斎は伝統的な主題に新しい息吹を与えることで、日本画の可能性を広げました。彼の達磨図は、単なる宗教画にとどまらず、見る者の心に訴えかける普遍的な力を持つものとして、多くの人々を魅了しました。暁斎の作品は国内外の展覧会で紹介され、西洋の画家たちからも高い評価を受けました。特に、彼の生き生きとした筆致や主題への深い洞察は、後世の日本画家たちにも影響を与え、伝統的な画題を現代的に再解釈する動きに繋がったと考えられます。現代においても、暁斎の達磨図は、その芸術性と精神性の両面から、美術史における重要な位置を占める作品として高く評価されています。