エミール・ヴェルニエ (ウジェーヌ・ブーダンに基づく) / Émile Vernier, after Eugène Boudin
開館50周年記念「ウジェーヌ・ブーダン展―瞬間の美学、光の探求」にて展示されている、エミール・ヴェルニエがウジェーヌ・ブーダンに倣い制作したリトグラフ作品《トルーヴィル=ドーヴィル、海水浴》は、1864年から1866年の間に制作されました。この作品は、19世紀半ばのフランスの海水浴場の様子を捉え、当時の社会と芸術における変化の一端を垣間見せています。
19世紀半ばのフランスでは、鉄道網の発達とブルジョワ階級の台頭により、ドーヴィルやトルーヴィルといったノルマンディー地方の海辺の町が新たな避暑地として人気を博していました。ウジェーヌ・ブーダンは、印象派の先駆者として知られ、「空の王者」と称されるほど、戸外（プレイン・エア）での写生を重視し、光と大気の移ろいを捉えることに情熱を注ぎました。彼は特に、トルーヴィル＝ドーヴィルを頻繁に訪れ、海水浴を楽しむ人々や、砂浜に広がる華やかな光景を数多く描いています。エミール・ヴェルニエによるこのリトグラフは、ブーダンが描いた原画に着想を得て、当時の主要な複製技術であったリトグラフ（石版画）として制作されました。これにより、ブーダンが捉えた現代的な風俗や、海辺の情景がより多くの人々に届けられることとなり、芸術作品の普及と大衆化に貢献したと考えられます。
本作品は、リトグラフという技法で紙に制作されています。リトグラフは、18世紀末にドイツで発明された版画技術で、水と油が反発しあう化学的な性質を利用して版を制作します。石灰岩の版石（はんせき）に油性のクレヨンやインクで描画し、その後、水を塗って油の描画部分のみにインクが付着するように処理することで、手描きの豊かな表現を直接版画に写し取ることが可能となります。この技法は、繊細な線描から広い面の色調変化までを再現できるため、絵画的なニュアンスを比較的忠実に伝えることができるという特徴があります。ヴェルニエは、ブーダンの油彩画の持つ筆致や色彩の雰囲気を、モノクロームのリトグラフとしてどのように解釈し、再現しようと試みたかが注目されます。紙という素材は、リトグラフの普及において不可欠であり、その質感や吸水性が作品の最終的な仕上がりに影響を与えます。
この作品のモチーフである「海水浴」は、当時のヨーロッパ社会における余暇の過ごし方の変化と、新興のブルジョワジー文化を象徴しています。海辺は、単なる漁村から、上流階級の人々が集う社交の場へと変貌を遂げ、ファッション、娯楽、そして新たなライフスタイルが生まれる舞台となりました。作品には、当時の流行の衣装をまとった人々が海辺で憩う姿が描かれていると推測され、それぞれの人物の立ち姿やグループの配置が、当時の社会階層や人間関係を暗示している可能性もあります。ブーダンはこうした現代の風俗を主題とすることで、歴史画や神話画が中心であった当時のアカデミックな絵画の伝統から離れ、日常の中に美を見出すという、後の印象派につながる重要な視点を提示しました。ヴェルニエによるこのリトグラフも、そうしたブーダンのメッセージを複製物として広く伝達する役割を担ったと考えられます。
ウジェーヌ・ブーダンは、戸外制作の重要性を認識させ、特に光と大気の変化を捉える先駆者として、クロード・モネをはじめとする若手画家たちに大きな影響を与えました。モネはブーダンを「目の教育者」と呼び、彼の示唆によって風景画に真剣に取り組むようになったとされています。ブーダンの作品、特にノルマンディーの海辺を描いた一連の作品は、その後の印象派の発展において重要な位置を占めています。エミール・ヴェルニエによるブーダン作品を元にしたリトグラフは、オリジナルの絵画が持つ魅力をより多くの鑑賞者に広める上で重要な役割を果たしました。当時の複製版画は、美術作品を社会に流通させ、芸術様式の普及を促す主要な手段であり、ブーダンの画風や主題が広く認知される一助となったと推測されます。美術史においては、ブーダンの作品は印象主義への橋渡しとして高く評価されており、その現代的な視点と光への探求は、後世の風景画のあり方を大きく変えることとなりました。