ウジェーヌ・ブーダン / Eugène Boudin
開館50周年記念「ウジェーヌ・ブーダン展―瞬間の美学、光の探求」では、近代風景画の先駆者ウジェーヌ・ブーダンが、ロココ美術の巨匠アントワーヌ・ヴァトーの傑作に倣って制作した油彩画《シテール島への巡礼 (アントワーヌ・ヴァトーに基づく)》が展示されます。この作品は、1851年から1853年頃に描かれたもので、後のブーダンが確立する、外光を捉えた光と大気の表現に通じる初期の探求が垣間見える一枚です。
ウジェーヌ・ブーダンがこの《シテール島への巡礼》を制作した1850年代初頭は、彼が画業を本格的に開始し、パリでの学びを深めていた時期にあたります。当時の美術教育においては、古典的な巨匠の作品を模写（もしゃ）することが画家の技術習得における重要な過程の一つでした。ブーダンも例外ではなく、アントワーヌ・ヴァトーの代表作である《シテール島への巡礼》を模写することは、構図や人物描写、色彩といった古典絵画の要素を学ぶ上で貴重な経験となったと考えられます。この模写を通じて、彼はロココ美術特有の優雅な筆致や、幻想的な光の表現から多くの示唆を得たことでしょう。この経験は、後に彼が海景画や空の表現において独自の境地を切り開く上で、内面的な土台を築く一助となったと推測されます。
本作は油彩（ゆさい）でカンヴァスに描かれており、当時の標準的な絵画技法が用いられています。ブーダンのこの時期の作品は、後の彼の代表作に見られるような即興的で流動的な筆致とは異なり、より細部まで丁寧に描写され、色彩も比較的抑制されたトーンで描かれている傾向にあります。ヴァトーの原画が持つ繊細な人物描写や、夢幻的な雰囲気を取り込もうとするブーダンの試みが、慎重な筆遣いによってうかがえます。しかし、その中でも光の表現や、空気感の捉え方には、後のブーダン作品に通じる独自の感性が既に息づいていたと考えられます。
ヴァトーの原画における「シテール島」は、愛と美の女神アフロディーテ（ヴィーナス）が生まれたとされる伝説の島であり、当時のフランス社会における理想化された恋愛や享楽の象徴でした。貴族たちが恋の戯れに興じ、あるいは島から去りゆく情景を描いたヴァトーの作品は、「雅宴画（がえんが）」というジャンルを確立し、ロココ時代の精神を色濃く反映しています。ブーダンがこの主題を選んだ意図としては、単なる技術習得にとどまらず、当時の画家にとって教養として必須であった古典的な主題や寓意（ぐうい）を深く理解しようとする姿勢が読み取れます。また、人間関係や感情の機微（きび）を描いたヴァトーの世界観が、ブーダンの後の作品における人々の営みへの眼差しにも、間接的に影響を与えた可能性も考えられます。
ブーダンの《シテール島への巡礼 (アントワーヌ・ヴァトーに基づく)》は、彼自身の初期の学習段階における作品であり、直接的な評価や美術史における独立した位置づけが語られることは稀（まれ）です。しかし、このような模写の経験を通じて、ブーダンは古典的な構図や人物配置、そして光と影の扱いを深く学んだことは間違いありません。この修練は、彼が後に屋外で光と大気を直接捉える「外光派（がいこうは）」の先駆者として、そして印象派の画家たちに大きな影響を与える存在として開花するための重要な基礎となりました。特に、ヴァトーの描く幻想的な「光」の表現は、ブーダンが後の作品で追求する、刻々と変化する自然の光の表現へと繋がる、初期の探求の一歩であったと考えることができます。