ジョルジュ・ルオー
ＮＨＫ日曜美術館５０年展に展示されているジョルジュ・ルオーの『裁判所のキリスト』は、画家が長年にわたり追求した人間の苦悩と信仰という主題を象重厚な筆致で描き出した油彩画です。1935年に制作された本作は油彩で厚紙に描かれており、現在は石橋財団（いしばしざいだん）アーティゾン美術館に所蔵されています。
ジョルジュ・ルオーは1871年、パリの貧しい家庭に生まれました。 14歳でステンドグラス職人のもとに弟子入りし、修復作業を通して色彩や輪郭線に対する独自の感性を培（つちか）いました。 その後、パリ国立美術学校で象徴主義（しょうちょうしゅぎ）の巨匠ギュスターヴ・モローに師事し、彼の指導のもとで自身の芸術性を開花させます。 モローの死後、ルオーは精神的な苦悩と経済的な困窮（こんきゅう）の時期を経験し、この頃に敬虔（けいけん）なカトリック信者となりました。 1907年頃からは、社会の底辺で生きる人々、特に娼婦（しょうふ）や道化師（どうけし）、そして裁判官（さいばんかん）を主題とした作品を多く手がけるようになります。 彼はパリの法廷にも頻繁に通い、社会の不条理（ふじょうり）や人間の偽善、苦しみを描き出すことで、道徳的な批評を試みました。 『裁判所のキリスト』が制作された1935年は、ルオーが人間性の本質、特に苦難の中にあるキリストの姿を深く探求していた円熟期にあたります。彼はキリストの姿を通して、人間の苦悩や悲しみ、そして希望を普遍的なテーマとして表現しようとしました。 本作もまた、社会の不公正な側面と、それに対するキリストの憐（あわ）れみや共感を象徴的に示そうとする画家の意図が込められていると考えられます。
本作は油彩が厚紙に描かれています。 厚紙を支持体（しじたい）として用いることは、ルオーがしばしば行ったことであり、油絵具を幾重にも塗り重ねることで生まれる重厚なマチエール（絵肌）は、彼の作品の大きな特徴です。 ルオーはステンドグラス職人としての経験から、太く力強い黒い輪郭線（りんかくせん）を特徴とする独自の画風を確立しました。 この輪郭線は、鮮やかな色彩が隣り合うことで、まるで教会のステンドグラスが光を透過するような、深く輝く効果を生み出しています。 ルオーの絵具の厚塗りは、単に色彩を重ねるだけでなく、時には塗った絵具を削り取ってから再度色を塗り重ねるという独特の工程を経ており、それにより長い年月を経た自然石のような風合いが生まれます。 彼は作品が自身の納得のいく「完成」に至るまで、何年、時には10年以上も筆を入れ続けることがあったとされ、この探求的な姿勢が、彼の作品に比類（ひるい）ない奥行きと精神性を与えています。
『裁判所のキリスト』におけるキリストのモチーフは、ルオーにとって単なる宗教的偶像（ぐうぞう）ではありません。彼はキリストを、人間の苦悩や悲しみを一身に背負い、弱者に寄り添う存在として描きました。 特に「裁判所」という場にキリストを配置することで、人間が作り出した法や社会制度の不完全さ、そこから生じる不正義（ふせいぎ）や絶望（ぜつぼう）を浮き彫りにしています。 ルオーが描くキリストは、伝統的な宗教画に見られるような栄光に満ちた姿ではなく、受難の苦しみや人間的な弱さをも感じさせる姿であり、これにより観る者は、自身の内面や社会の矛盾（むじゅん）と向き合うことを促されます。 本作は、厳しい現実の中で見出される希望や救済（きゅうさい）の可能性を問いかける、ルオーの人間愛と深い信仰心の表れであると言えるでしょう。
ジョルジュ・ルオーは、20世紀の美術史において、フォーヴィスムや表現主義（ひょうげんしゅぎ）といった動向と関連付けられることもありますが、特定の流派（りゅうは）に留まらず、孤高の画家として独自の道を歩みました。 「20世紀最大の宗教画家」と評される彼の作品は、その深遠（しんえん）な精神性と普遍的なテーマにより、多くの人々に影響を与えました。 彼が手がけた版画集『ミセレーレ』（1914-1948年）は、第一次世界大戦の悲惨さや人間の苦しみを主題とし、20世紀の版画芸術における金字塔（きんじとう）とされています。 ルオーの力強い筆致や独特の色彩表現は、ドイツ表現主義の画家たちにも影響を与えたと推測されます。 ルオーの作品は生前から高い評価を受け、現在もオルセー美術館、エルミタージュ美術館、テート・ギャラリー、そして日本のアーティゾン美術館など、世界各地の主要な美術館に所蔵されています。 1958年に86歳で逝去（せいきょ）した際には国葬（こくそう）が執り行われるなど、彼の芸術家としての功績は、美術史に確固たる位置を占めています。