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蓬萊山之図 巌二日出図・月之出図

横山大観・下村観山

下村観山と横山大観による合作「蓬萊山之図 巌二日出図・月之出図」は、1900年(明治33年)に制作された日本画の双幅です。本作品は「下村観山展」でも紹介され、現在、国(皇居三の丸尚蔵館)に収蔵されています。

制作背景・経緯・意図

本作は、明治33年(1900年)4月に開催された第8回日本絵画協会・第3回日本美術院連合絵画共進会に出品され、下村観山は銀牌・二席を受賞しました。 また、皇居三の丸尚蔵館所蔵の同名作品は、同年に行われた皇太子(後の大正天皇)のご成婚を祝し、鷹司煕通と二条基弘から献上されたものです。

この時期は、岡倉天心を中心に設立された日本美術院が、伝統的な日本画に新しい表現を模索していた時代にあたります。天心は、古来より描き継がれてきた「蓬莱山」のような伝統的な画題に対し、新しい要素を取り入れることを積極的に奨励していました。 本作は、中国の伝説上の霊山である蓬莱山を主題としながらも、当時の日本画壇に新風を吹き込んだ「朦朧体(もうろうたい)」という新画風によって、その理想が表現された作品です。

技法と素材

「蓬萊山之図 巌二日出図・月之出図」は絹本墨画淡彩で描かれた双幅であり、右幅「日の出」を下村観山が、左幅「月の出」を横山大観が担当しました。

この作品に用いられた「朦朧体」は、線描を排し、空刷毛(からはけ)による面的な彩色を重ねることで、光や大気、空間といった三次元的な表現や立体感を試みた技法です。 墨や淡い色彩のにじみ、ぼかしの技法により、輪郭線を用いずに描かれた山々は、雄大かつ調和のとれた静寂な雰囲気を醸し出しています。

作品が持つ意味

「蓬莱山」は、中国の神仙思想に基づく霊山で、東の海上にある仙人が住む不老不死の地とされ、吉祥(めでたいこと)を象徴する伝統的な画題です。

しかし、本作における蓬莱山は、伝統的な吉祥性や神聖さを抑え、非現実的な神仙世界としてではなく、実在感や現実味を帯びた存在として描かれています。 右幅の「日の出」には樹叢に羽を休める鶴が、左幅の「月の出」には空を低く飛ぶ鶴と海辺に遊ぶ亀が描かれ、長寿と吉祥の象徴が配されています。 「日の出」と「月の出」という一日の時間の流れを当てはめることで、蓬莱山の持つ超越的な象徴性を現実的なものとして捉え直そうとする、新たな解釈が込められています。

評価と影響

「蓬萊山之図 巌二日出図・月之出図」は、その制作当初、当時の新聞から「気味の悪い山」と評されるなど、線描の不明確さや曖昧さについて厳しい批評を受けました。

しかし、この曖昧で茫漠とした描写は、神仙世界の超俗性や、人知では捉えがたい霊性を暗示し、喚起させる効果を上げています。 本作は、極めて東洋的な伝統画題である蓬莱山を、初期日本美術院が追求した新画風「朦朧体」によって再解釈し表現した、主題と描法が見事に一致した成功例と評価されています。 横山大観と下村観山は、この作品を通じて、近代日本画の刷新と新しい表現の確立に貢献し、その後の日本画壇に大きな影響を与えました。