マーク・ウォリンジャー
「テート美術館 ― YBA ＆ BEYOND 世界を変えた90s英国アート」展にて紹介されるマーク・ウォリンジャーの映像作品《王国への入り口》は、2000年に制作されたヴィデオ、プロジェクション、サウンドによる11分12秒のインスタレーションです。この作品は、ごくありふれた日常の光景から、深遠な精神性を引き出し、観る者に内省を促します。
この作品は、ブリティッシュ・スクール・アット・ローマからの依頼を受けて制作されました。アーティストであるマーク・ウォリンジャーは、かつて飛行機に乗ることに恐怖を感じていましたが、後にそれは「空港」に対する恐怖であると認識するようになります。空港は、厳重な監視下で人々が処理され、公式な国家の領土に「吐き出される」までの奇妙な無人地帯であると彼は語っています。この経験は、罪悪感や脆弱性、そして解放された時の安堵感を呼び起こすものでした。
ウォリンジャーは、ロンドン・シティ・空港の国際線到着ロビーという、日常的で機能的な空間を舞台に、人々の「到着」という行為を捉えることで、見慣れた光景をドラマティックで奇跡的なものへと昇華させることを意図しました。作品は、国際的な空域の無国籍な曖昧さから、英国の領土という主権ある場所へと人々が送り届けられる様子を描き、存在の変化を象徴的に表現しています。
作品は、ロンドン・シティ・空港の国際線到着ターミナルに、アーティストのクルーが無許可で密かに固定カメラを設置し、撮影されました。カメラは一度「録画」ボタンが押されると、彼らが追い出されるまでの間、乗客たちが自動ドアを通り抜けてくる様子を捉え続けました。
映像では、到着ロビーの不透明な自動ドアから乗客や乗務員が現れ、極端なスローモーションで歩いていく様子が映し出されます。人物の姿はほぼ実物大の2倍ほどの大きさで投影され、ドアのガラス面には、水面にきらめく陽光のように光が動きます。一部の人物は、画面内でゆっくりと消えていくようにも見えます。
サウンドトラックには、17世紀イタリアの作曲家グレゴリオ・アレグリによる合唱曲「ミゼレーレ・メイ、デウス（Miserere Mei, Deus）」が用いられています。この曲は、詩篇第51編を典拠とし、「神よ、我を憐れみたまえ」と歌われるもので、システィナ礼拝堂で歌い継がれてきた聖歌です。ウォリンジャーは、1980年にタリス・スコラーズが録音したバージョンを採用しています。この音楽は、憧れ、希望、信仰が入り混じった、生き生きとした響きを持っています。
《王国への入り口》は、天国への移行や精神的な旅路を強く示唆しています。アレグリの聖歌は、到着する人々に対し、宗教的で中世的な雰囲気を加えています。
しかし、その天国への暗示は、空港の「平板で工業的な」雰囲気や「陰鬱さ」と対比され、皮肉めいたものとして解釈されます。空港の光景は「決して天国のような場所ではない」と評されています。
作品は、移動、グローバリズム、人生を旅と捉える伝統的な比喩、空港とそこにいる人々の匿名性、移りゆく人生、地上における天国の不完全さ、そして「sic transit gloria mundi（かくしてこの世の栄光は過ぎ去る）」といったテーマを探求しています。ウォリンジャーは、日常の出来事を、厳粛さと尊厳に満ちたものへと高めてみせています。
スローモーションで捉えられた個々の歩みは唯一無二であり、あくびをする人、恥ずかしそうに髪をなでる少女、手を挙げる男性など、多様な人間の感情や仕草が繊細に表現されています。繰り返される到着の情景は、満足感、喜び、落胆、そして日常のありふれた瞬間が入り混じったものとして描かれています。
《王国への入り口》は、「感動的で美しい」作品と評されています。2001年のヴェネツィア・ビエンナーレでマーク・ウォリンジャーがイギリス代表を務めた際に展示され、大きな反響を呼びました。
この作品で用いられている極端なスローモーションの技法は、ビル・ヴィオラの作品《The Greeting》と比較されることがあります。また、荘厳な合唱曲の力強さは、作品を魅惑的なものにしている主要な要素の一つです。観る者には、心の平穏と静けさをもたらす作品とされています。
本展「テート美術館 ― YBA ＆ BEYOND 世界を変えた90s英国アート」では、90年代英国美術の独自性を検証する六つのテーマのうち、「第6章 なんでもないものから何かが生まれる：身近にあるもの」において、「スポットライト」作品として位置づけられています。これは、マーク・ウォリンジャーの代表作の一つとして、その革新性と影響力が広く認められていることを示しています。