葛飾北斎
葛飾北斎による浮世絵「冨嶽三十六景」シリーズの一図、「東海道程ヶ谷（とうかいどうほどがや）」は、天保元年（1830年）から天保5年（1834年）頃に制作された大判錦絵です。北斎が70歳代に差し掛かる円熟期に手がけた代表作の一つであり、浮世絵における風景画ジャンルの確立に大きく貢献しました。
「冨嶽三十六景」は、当時の富士山信仰「富士講ブーム」の高まりに目をつけた版元・西村永寿堂の依頼により企画されました。富士山を題材とすることで、信仰の対象としての富士山のありがたみが人々に受け入れられ、シリーズは大ヒットしました。この成功により、それまで美人画や役者絵が主流であった浮世絵界に、新たに風景画というジャンルが確立されることとなりました。
「東海道程ヶ谷」は、東海道五十三次の宿場町である保土ヶ谷宿（現在の神奈川県横浜市保土ヶ谷区）と戸塚宿の道程にある品濃坂（しなのざか）からの富士山の眺望を描いた作品です。品濃坂には見事な松並木が続いており、その松の枝ぶりを巧みに捉え、松の間から富士山が望める構図が特徴です。
本作は多色刷りの木版画である錦絵として制作されました。 大判錦絵であり、鮮やかな色彩が用いられています。特に、遠景の富士山は、左側の斜面の雪が溶けている様子が描かれており、晩春の季節であると推測されます。
構図においては、8本の松の木がリズミカルに並び、縦に続くラインが奥にそびえる富士山へと視線を誘う効果をもたらしています。また、手前には駕籠を担いで休憩する男たちや、草鞋の紐を結び直す男など、旅人たちの人間模様が細やかに描写されています。特に中央で馬を牽く馬子が、松の間から見える富士山を感嘆した様子で仰ぎ見る後ろ姿を描くことで、鑑賞者の視線も富士へと誘導する工夫が凝らされています。 このような松並木の間から富士山を覗かせる構図は、河村岷雪の『百富士』からも着想を得た可能性が指摘されています。
馬が牽く馬の背には版元である永寿堂の家紋が見え、当時の浮世絵の宣伝方法を垣間見ることができます。
「東海道程ヶ谷」は、東海道を行き交う旅人の様子を活き活きと描き出し、旅情を喚起させる作品として評価されています。 北斎の卓越した描写力と構図の妙が際立つ一図であり、手前の人物たちのコミカルな表情や仕草も作品に奥行きと親しみやすさを与えています。
この作品は、日本国内に留まらず、西洋美術にも影響を与えました。特に、フランスの印象派画家クロード・モネが1891年に制作した連作「ポプラ並木」や、ポール・セザンヌの「Trees and Houses Near the Jas de Bouffan」は、「東海道程ヶ谷」からの影響が指摘されています。 北斎の作品は、19世紀後半にジャポニスムとして世界に広がり、ゴッホやセザンヌ、ドビュッシーといった多くの芸術家たちにインスピレーションを与えました。 「冨嶽三十六景」シリーズ全体としては、2020年には日本のパスポートの査証ページに作品24図が採用されるなど、日本を代表する芸術作品としてその価値が再認識されています。