葛飾北斎
葛飾北斎が手掛けた「冨嶽三十六景」は、江戸時代後期、天保二年（1831年）頃に版元・西村永寿堂から出版された錦絵（多色摺りの木版画）のシリーズです。北斎が七十歳を過ぎてから制作されたこの連作は、当時の江戸で盛んだった富士山信仰「富士講」のブームを背景に、版元の依頼と北斎自身の富士山を描きたいという強い意欲から生まれました。役者絵や美人画が主流であった浮世絵界において、風景画の分野を確立した記念碑的作品とされています。
当初、「三十六景」の名の通り三十六図が企画されましたが、その爆発的な人気を受けてさらに十図が追加され、最終的には全四十六図で完結しました。
本記事で紹介する「甲州三坂水面（こうしゅうみさかすいめん）」は、「冨嶽三十六景」を構成する作品の一つです。
制作背景と意図 この作品は、現在の山梨県笛吹市に位置する旧御坂峠（三坂峠）から望む河口湖と富士山の風景を描いています。 穏やかな湖面に富士山が映り込む「逆さ富士」が主題となっていますが、この作品の最大の特徴は、現実にはありえない虚構の情景が描かれている点にあります。 手前に描かれた実際の富士山は赤茶けた山肌を見せる夏の姿であるにもかかわらず、湖面に映る逆さ富士は雪をいただく冬の姿で表現されています。 また、逆さ富士が実際の富士山の真下ではなく、やや左にずれて描かれていることも、北斎の意図的な構図の妙、あるいは「遊び心」として指摘されています。 これは単なる風景描写に留まらず、御坂峠から富士山麓を一望する感動と、峠を下りて河口湖畔で逆さ富士を目にした際の感動を一枚の絵に凝縮したものであったり、あるいは湖面に映る富士を実景の反射ではなく、富士神霊としての水神の姿を描いたものであったりするという解釈も存在します。 北斎の類稀なる発想力と構成力が光る一枚と言えるでしょう。
技法と素材 「冨嶽三十六景」シリーズ全体に共通する技法として、多色摺りの木版画である錦絵が用いられています。 特に、当時新しく輸入された化学顔料である「ベロ藍（プルシャンブルー）」が多用されており、その鮮やかで深みのある青色が、水面の表現や空の描写に効果的に使われ、人々の大きな関心を集めました。 「甲州三坂水面」においても、藍摺りの技法によって水面の透明感や反射、色彩のグラデーションが巧みに表現され、奥行きと立体感が演出されています。 卓越した彫りと摺りの技術によって、北斎の大胆かつ奇抜な構図が鮮明に再現されています。
意味と評価・影響 この作品における現実離れした「逆さ富士」の描写は、単なる写実にとどまらない北斎の創造性を象徴しています。 手前には小舟に乗る二人の漁師が小さく描かれ、静寂な景観の中に人々の暮らしがさりげなく配されています。 これは、雄大な自然と人間の営みの調和というテーマを内包しており、風景画としての美しさだけでなく、当時の江戸の人々の美的価値観や哲学をも感じさせる傑作と評価されています。
「冨嶽三十六景」は国内で大ヒットを記録し、風景画を浮世絵の主要ジャンルとして不動の地位に押し上げました。 さらに、このシリーズを含む葛飾北斎の作品群は、開国後に海外へ渡り、19世紀後半の西洋美術界に「ジャポニスム」と呼ばれる一大ムーブメントを巻き起こしました。 ゴッホやモネ、ドガといった印象派の画家をはじめ、多くの芸術家が北斎の革新的な構図や色彩表現から強い影響を受け、その後の西洋美術に多大な影響を与えました。 例えば、フランスの画家アンリ・リヴィエールは、本作をオマージュした「エッフェル塔三十六景」を発表しています。
葛飾北斎は1999年にアメリカの雑誌『ライフ』において、「この1000年で最も偉大な功績を残した世界の人物100人」に日本人として唯一選出されるなど、国際的にも極めて高い評価を受けています。 また、2020年に刷新された日本のパスポートの査証ページにも「冨嶽三十六景」がデザインされるなど、現代においてもその影響力と存在感は絶大なものがあります。 「甲州三坂水面」は、和漢洋の絵画技法を昇華し、独自の境地に至った北斎芸術の集大成ともいうべき「冨嶽三十六景」を代表する一枚として、世界中の人々を魅了し続けています。