相州箱根湖水 - 葛飾北斎

北斎「冨嶽三十六景」より《相州箱根湖水》

葛飾北斎による名所浮世絵揃物『冨嶽三十六景』は、天保元年（1830年）頃から天保5年（1834年）頃にかけて版行された、全46図からなる連作です。その中の一図である《相州箱根湖水（そうしゅうはこねこすい）》は、現在の神奈川県足柄下郡箱根町、芦ノ湖を描いた作品です。

制作背景と意図

『冨嶽三十六景』は、富士山に対する篤い信仰「富士講」が盛んだった当時の社会状況を背景に企画されました。また、当時海外からもたらされた「ベロ藍」という鮮やかな青色顔料が流行しており、版元の西村永寿堂は、この流行色と富士山という題材を組み合わせることで、一大ヒットを狙いました。当初は藍色を基調とした「藍摺絵」のシリーズとして企画され、36図が刊行されましたが、その人気からさらに10図が追加され、全46図となりました。落款には「前北斎為一筆」と記されています。北斎が70歳を過ぎてから手がけたこれらの作品は、彼の画業の集大成ともいえるものです。

《相州箱根湖水》は、他の『冨嶽三十六景』の作品に見られる躍動感や奇抜さとは異なり、静謐で神秘的な雰囲気が漂う点が特徴です。画面中央には波一つない芦ノ湖が大きく描かれ、湖畔には杉に囲まれた箱根神社、そしてその奥に富士山が顔を覗かせています。富士山の左には三国山、右には駒ヶ岳が配置されていると見られます。人々の姿はなく、すやり霞の効果も相まって、画面全体に静寂が満ちています。この抑制された表現は、芦ノ湖の湖畔に鎮座する箱根権現（箱根神社）の神聖性、あるいは箱根という場所が持つ霊的な雰囲気を表現するための意図的な狙いであったという見方があります。

河村岷雪の『百富士』「箱根湖水」と構図が共通しており、本作品がその影響を強く受けたものと考えられています。

技法と素材

この作品は多色摺りの木版画、いわゆる「錦絵」として制作されました。浮世絵の制作は、版元、絵師、彫師、摺師の分業体制で行われます。

絵師（葛飾北斎）：まず北斎が下絵と、輪郭線を描いた版下絵（墨一色）を制作します。
彫師：版下絵を裏返して山桜の木版に貼り付け、絵師の描いた線に沿って彫り進めます。これにより、作品のベースとなる「墨版（主版）」が完成します。さらに、絵師が指定した色ごとに「色版」が彫られます。色版には、和紙を正確な位置に置くための「見当（けんとう）」と呼ばれる印も彫られました。
摺師：彫られた複数の版木を使い、越前生漉奉書（えちぜんきずきほうしょ）などの和紙に一色ずつ手作業で色を重ねて摺り上げていきます。北斎は、色の指定だけでなく、「ぼかし摺り」や絵の具を使わずに版木を押し当てて凹凸をつける「空摺り」などの技法についても細かく指示を出したと言われています。

この作品の制作年代は天保2年（1831年）頃とされており、大判錦絵（約25.2 cm × 37.3 cm）のサイズです。

作品の持つ意味と評価、影響

《相州箱根湖水》は、芦ノ湖の静かなたたずまいと、箱根神社、駒ヶ岳、そして遠景の富士山が織りなす荘厳な風景を表現しています。空間の広がりが強調されず、平面性が際立つ構図は、箱根権現の神聖さを表す意図があったと解釈されています。波一つない湖面、たなびく霞、そして鬱蒼とした杉木立が、人や生き物の気配を消し、静寂に包まれた神秘的な世界を創り出しています。

『冨嶽三十六景』全体は、その独創的な構図、そして舶来の顔料である「ベロ藍（プルシアンブルー）」の鮮やかな発色により、北斎の代表作として国内外で高く評価されています。本シリーズは、19世紀にヨーロッパで起こったジャポニスムの象徴的な作品の一つとなり、モネやドガといった印象派の画家たちをはじめ、世界の芸術家たちに大きな影響を与えました。

近年では、2020年以降に発行された日本のパスポートの査証ページの背景に、『冨嶽三十六景』の24作品がデザインされるなど、その価値は現代においても広く認識されています。「北斎冨嶽三十六景井内コレクションより」展は、この名シリーズ全46図を一挙に公開する貴重な機会となります。