ウジェーヌ・ルソー Eugène Rousseau
オルセー美術館所蔵「印象派―室内をめぐる物語」展に展示される、ウジェーヌ・ルソーの作品「滴飾りの花器」をご紹介します。
「滴飾りの花器」は、フランスの工芸家であり美術商であったフランソワ＝ウジェーヌ・ルソー（1827-1890）が、1875年から1878年にかけて制作したガラス作品です。本作品は型吹ガラス、エナメル彩、そして溶着といった技法を用いて制作されました。
ウジェーヌ・ルソーは、1855年にパリで父親の陶器店を継ぎ、その後1867年頃から日本のデザインに関心を持ち、ガラス器の取り扱いを始めました。彼はフランスのガラス工芸におけるジャポニスムの先駆者として知られています。ルソーの作品は、葦や水草、鯉といった日本のモチーフをデザインに多用し、当時のフランス装飾美術におけるジャポニズムの流行に大きく貢献しました。彼は単に自身で制作するだけでなく、アペール兄弟など同時代の優れた工芸家やガラス工場と協力して作品を企画・制作することで、その日本趣味の製品を数多く世に送り出しました。この「滴飾りの花器」も、日本の意匠を取り入れた彼の制作意図を反映していると考えられます。
「滴飾りの花器」は、型吹ガラスを基盤に、エナメル彩で色彩を施し、さらに溶着による浮き彫り装飾が特徴です。ルソーのガラス作品は、一般的に肉厚で半透明なガラスが用いられることが多く、彼は新しい技法を積極的に探求し、日本的なモチーフや左右非対称な造形を追求しました。彼はまた、フランスの工芸家として初めて被せガラスを用いた一人としても知られています。制作には、アペール兄弟のようなガラス工場が提供する色ガラスやエナメルなどの素材が使われた可能性が高いです。
本作品は、19世紀後半のフランスにおいて隆盛を極めたジャポニスムという芸術運動を体現しています。ルソーが日本美術から着想を得た自然のモチーフを取り入れたことは、自然を最大のインスピレーション源とする装飾美術の創出につながりました。この花器に施された「滴飾り」という名称が示す通り、自然界の儚さや美しさを捉えようとする姿勢がうかがえ、当時の芸術家たちが現代生活や室内空間をどのように見つめていたかを示す作品の一つと言えます。
ウジェーヌ・ルソーは、美術商でありながら卓越したガラス工芸家として高く評価されました。彼は1872年にはレジオンドヌール勲章（シュヴァリエ）を受勲し、装飾美術協会連合の会員にも選出されています。彼の革新的な日本モチーフの採用は、フランス装飾美術界に新たなトレンドを生み出し、自身の作品のみならず、彼のパリの店のために他の工房に依頼して作らせたガラスや陶器の壺にも影響を与えました。特に1880年頃にはその創造性が頂点に達していたとされています。1885年にはエルネスト・レヴェイエと共同経営者となり、ルソーの没後もレヴェイエがその仕事を継承しました。この「滴飾りの花器」が「オルセー美術館所蔵 印象派―室内をめぐる物語」展に選ばれたことは、装飾芸術におけるルソーの革新性が、印象派の画家たちが室内空間や近代生活をどのように表現したかというテーマと、相互に影響し合う関係にあったことを示唆しています。