織田一磨
SOMPO美術館開館50周年記念展「モダンアートの街・新宿」にて紹介される、織田一磨の作品「第二図 新宿カフェー街」は、大正から昭和初期にかけて激しく変貌を遂げた東京、特に新宿の息吹を石版画の技法で捉えた重要な一枚です。
作者である織田一磨（1882-1956）は、明治後期から昭和にかけて活躍した石版画家です。彼の創作の根底には、葛飾北斎をはじめとする浮世絵版画の研究があり、その伝統的な版画技法を基盤としながら、近代的な表現を追求しました。織田は生涯を通じて風景を主な画題とし、移り変わる時代の情景を作品に刻み続けました。特に、1923年（大正12年）の関東大震災は、彼の作品制作に大きな影響を与えました。震災によって壊滅的な被害を受けた東京が復興し、新たな都市として生まれ変わっていく過程を、彼は鋭い観察眼で記録しました。
「第二図 新宿カフェー街」は、織田が震災後の新しい東京の姿を描き出した連作「画集新宿」（6点連作）の一枚として、1930年（昭和5年）に制作されました。 この時期、新宿はカフェー文化が花開き、モダンな都市空間へと急速に変貌を遂げていました。織田は、かつての江戸や明治初期の面影を残す風景を描いた初期の「東京風景」シリーズとは対照的に、震災後の復興によって生まれた新たな都市の表情を捉えることを意図していました。 作品からは、都市の内側に分け入り、その変化を冷静に見つめる観察者としての織田の視線が感じられます。
本作品は石版画（リトグラフ）という技法を用いて制作されています。 石版画は、石灰石の表面に直接描画し、水と油の反発作用を利用して印刷する版画技法です。織田一磨は「自画石版の織田一磨」として知られるほど、この技法に精通していました。 彼は石版の砂目の調整や、単色と多色の使い分け、絶妙なクレヨン使いなど、多様な表現を試みました。これにより、単なる風景の記録に留まらない、豊かな情趣と奥行きのある画面を生み出しています。 作品の寸法は、約27.2×16.8cmから29.5×19cm程度と記録されており、右下には署名と年記が記されています。
「第二図 新宿カフェー街」は、関東大震災後の東京、特に新宿がどのように近代的な都市景観を形成していったのかを示す貴重な視覚資料です。作品に描かれたカフェー街は、当時の大衆文化や生活様式の変化を象徴しており、都市の賑わいや人々の暮らしを映し出しています。織田は、単に風景を写し取るだけでなく、時代の空気感や都市が持つエネルギーを表現しようとしました。この作品は、失われゆくものへの郷愁と、新しく生まれるものへのまなざしが交錯する、大正末期から昭和初期という激動の時代における都市の記録としての意味合いを持っています。
織田一磨は、その生涯を通じて都市風景の変遷をリトグラフで記録し続けた功績により、高く評価されています。特に「東京風景」「大阪風景」「画集銀座」そして本作品を含む「画集新宿」といった連作は、当時の都市の姿を伝える上で極めて重要な作品群とされています。 彼の作品は、歴史的な資料的価値だけでなく、版画芸術としての高い完成度も有しています。
「第二図 新宿カフェー街」が今回、「開館50周年記念 モダンアートの街・新宿」展で紹介されることは、新宿という街が日本の近代美術において果たした役割を再認識する上で大きな意義があります。この展覧会は、1976年（昭和51年）に開館したSOMPO美術館が、新宿を拠点に活動した中村彝、佐伯祐三、松本竣介、宮脇愛子といった芸術家たちの軌跡をたどる初めての試みであり、織田一磨の作品もその文脈の中で、近代都市新宿の多様な側面を示すものとして展示されます。 織田一磨の作品は、過去の風景を現代に蘇らせ、鑑賞者に当時の都市の活気と変化について考察する機会を提供しています。