アンリ・ド・トゥールーズ=ロートレック Henri de Toulouse-Lautrec
アンリ・ド・トゥールーズ＝ロートレックの作品「『彼女たち』の出版と展覧会(『ラ・プリュム』誌による「サロン・デ・サン」の第20回展、1896年4月22日からパリで開催)のためのポスター」は、1896年に制作された多色刷りリトグラフで、麻布に貼られた紙が使用されています。この作品は、19世紀末のパリの社会と芸術を映し出す重要な一枚として位置づけられます。
画家アンリ・ド・トゥールーズ＝ロートレックは、フランスの名門貴族の出身でしたが、幼少期の骨折により身体的な障害を抱え、世俗的な社交界から距離を置くようになりました。この経験は、彼が社会の周縁に生きる人々、特にモンマルトルの歓楽街や娼館で働く人々に対して深い共感を抱くきっかけとなります。
「彼女たち（Elles）」シリーズは、ロートレックがパリの高級娼館に滞在し、そこで働く娼婦たちの私的な日常を描いた版画集です。彼はこれらの女性たちを美化することなく、また扇情的に描くこともなく、仕事の合間のくつろいだ姿や、たらいで水浴びをする様子、あるいはベッドで寄り添う親密な瞬間などを、偏見のない温かい眼差しで捉えました。 このシリーズは、当時のパリの華やかな表舞台の裏側に存在した、人々のありのままの姿や人間性を深く探求しようとするロートレックの意図が込められています。
本ポスターは、この「彼女たち」シリーズの出版と、美術文芸雑誌『ラ・プリュム』が主催する「サロン・デ・サン」の第20回展（1896年4月22日よりパリで開催）を告知するために制作されました。 「サロン・デ・サン」は1894年から1900年にかけてパリで開催された美術展示会で、ポスターや版画といった美術品を一般の美術愛好家が手頃な価格で購入できる場として機能し、同時代のグラフィック・アーティストたちの作品発表の機会を提供しました。
このポスターに用いられているのは多色刷りリトグラフという技法です。リトグラフは、水と油の反発作用を利用する平版画の一種で、18世紀末に発明され、19世紀には急速に普及しました。 特に1837年に多色刷りが可能になるクロモリトグラフ（多色刷りリトグラフ）が開発されたことで、大判の紙に多色で大量に絵を刷ることが可能になり、近代的なポスターが街を席巻する要因となりました。
ロートレックはリトグラフの技術を革新的に活用した画家として知られ、クレヨンによる独特の質感、力強い線、繊細な線、筆のタッチ、インクを飛ばしたような効果など、描いたものをそのまま紙に表現できるリトグラフの特性を最大限に引き出しました。 また、濃淡の表現やぼかし効果を生み出すために「吹き付け技法」を用いるなど、独自の工夫も凝らしています。 彼の作品には、日本の浮世絵からの影響も顕著に見られ、大胆な構図や平面的な表現、鮮やかな色彩が特徴として挙げられます。
「彼女たち」シリーズ、そしてそのポスターは、社会の底辺に生きる人々の人間性や内面の感情を、美化せずに共感的に描いた点で重要な意味を持ちます。 ロートレックは、当時の多くの画家が描かなかった夜の世界の女性たちのありのままの姿を、時に孤独感や憂いを帯びた表情として表現し、観る者に強い印象を与えました。
ロートレックはポスターアートの分野で革新的な役割を果たし、単なる広告媒体であったポスターを芸術の域にまで高めた立役者の一人として評価されています。 彼のポスターは、明快な構成、生き生きとした描写、大胆な輪郭線、そして印象的な色彩によって、当時のパリの街を彩り、広告と芸術の融合を象徴する作品となりました。 その独自の画風と技法は、後のアーティストやデザイナーにも大きな影響を与え、今日においても19世紀末のパリの文化とナイトライフを鮮やかに伝える貴重な記録として高く評価されています。