フィンセント・ファン・ゴッホ Vincent van Gogh
「ゴッホ展 家族がつないだ画家の夢」展で紹介されるフィンセント・ファン・ゴッホの作品《夜(ミレーによる)》は、画家の人生における重要な転換期に制作されました。この作品は、ゴッホが深く敬愛したジャン＝フランソワ・ミレーの作品に触発されて描かれた模写の一つです。
《夜(ミレーによる)》は、1889年10月から11月にかけて、フィンセント・ファン・ゴッホが南フランスのサン＝レミ＝ド＝プロヴァンスにある精神病院に自主的に入院していた時期に制作されました。この期間、ゴッホは精神的に不安定な状態にありながらも旺盛な創作意欲を保ち、絵画制作を通して心の平静を保とうと努めていました。屋外での制作機会が限られる中で、彼は弟テオに送ってもらった写真や版画をもとに、敬愛する画家の作品の模写に集中的に取り組みました。
ゴッホにとってミレーは「父なるミレー」「若い画家たちにとっての助言者であり師」と呼ぶほどの存在であり、特に農民や労働者の生活を描いたミレーの作品に強い共感を抱いていました。この模写シリーズは、ミレーへのオマージュであると同時に、彼自身の画風をさらに発展させる試みでもありました。ゴッホは、これらの作品を単なる複製ではなく、ミレーのモノクロームの版画を色彩という彼自身の「言語」で「翻訳」したものであると捉えていました。ベートーヴェンを演奏する音楽家が自身の解釈を加えるように、彼はミレーの作品に自身の感情と色彩感覚を吹き込みました。
本作品は油彩、カンヴァスで描かれています。ゴッホは、ミレーの版画の主題や構図を借りながらも、独自の色彩表現を追求しました。特に《夜(ミレーによる)》では、穏やかな夕べの静けさを表現するために、優しく紫とすみれ色のトーンが用いられています。粗く力強い筆致はゴッホ作品の大きな特徴であり、模写においてもその独特の筆遣いが随所に見て取れます。作品には、油ランプの光に照らされた農民夫婦が、女性は繕い物、男性は籠作りに勤しみ、子供が眠り、猫がうたた寝をする静かで安らかな室内風景が描かれています。
この作品は、農民の勤勉な生活と、夜の静寂の中に広がる安らぎを表現しています。ゴッホは生涯を通じて農民階級に深い共感を寄せ、彼らの労働の中に崇高な価値を見出していました。精神病院での療養中、ゴッホにとってミレー作品の模写は、心の平安を見つけ、芸術的な安息所を得るための手段でもありました。苦悩の中で、かつて自身が歩もうとした伝道師の道や、農民生活への憧憬といった原点に立ち返り、自らの信念を再確認し、表現する精神的な修行でもあったと解釈されます。
ゴッホがサン＝レミで制作した21点に及ぶミレーの模写作品群は、彼の芸術活動において重要な位置を占めています。弟テオは、これらのミレーの模写作品を「おそらくこれまでのあなたの作品の中で最も素晴らしいもの」と高く評価し、ゴッホの「人物構成の作品に取り組む日には、まだ大きな驚きが待っているだろう」と期待を寄せています。これらの模写は、モデルがいない状況下で人物描写と絵画の技法を練習する機会を提供しただけでなく、ゴッホが「色彩」を通じて現代美術の伝統に貢献するという自身の役割を示すものでもありました。単なる模倣に留まらず、自身の内面世界と色彩感覚を通して巨匠の作品を再構築する試みは、ゴッホの独自性と表現力を確立する上で不可欠なプロセスでした。